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Par Atmosphere - 13 mars 2024
Quelle que soit la saison, le vent et la pluie ont toujours été deux conditions climatiques difficiles à apprivoiser par les adeptes de plein air. Autrefois, seuls les coupe-vents et les imperméables permettaient de s’en prémunir : les premiers protégeaient du vent, mais pas de la pluie; les seconds gardaient le corps à l’abri des intempéries, mais conservaient l’humidité corporelle. Heureusement, la technologie est venue à la rescousse du plein air.
Désormais, il existe une multitude de vêtements extérieurs, dits manteaux mi-saison, qui sont imperméables à l’eau tout en étant perméables à l’humidité corporelle.
Il existe une différence entre un manteau dit « résistant à l’eau » et un manteau dit « imperméable ». Lorsqu'il s'agit de protection contre la pluie, la notion de déperlance est aussi évoquée. Comprendre cette distinction pourrait vous aider à faire le bon choix pour votre manteau.
| Imperméabilité | Résistance à l'eau | Déperlance |
|---|---|---|
| Une imperméabilité protège complètement toute pénétration de liquide dans le tissu. Elle agit comme un véritable bloquant à l'eau. Votre protection est alors optimale. | Une résistance à l’eau repousse le liquide, mais le laissera pénétrer si l’intensité du liquide augmente considérablement. Les vêtements résistants à l'eau sont conçus pour résister à la pluie très faible ou modérée. Votre protection est moyenne |
Un manteau de pluie « déperlant » est un manteau traité avec un revêtement DWR. DWR signifie Durable Water Repellent, traitement déperlant durable. Il s'agit d'un traitement appliqué sur le tissu, qui permet à l'eau de ne pas adhérer et donc de perler le long du manteau, sans absorption. |
Il est important de comprendre qu'un traitement DWR ne rend pas un manteau imperméable. L'imperméabilité réside dans la présence de coutures et fermeture étanches, dans l'utilisation de membrane imperméable laminée et de doublures intérieures.
Un vêtement avec membrane microporeuse (imper-respirant) comprend soit deux, soit trois couches.
Dans le premier cas (2L), on appose une membrane à la surface interne du tissu et on la protège avec une doublure (aussi ajoutée pour un confort optimal), pour la prémunir de l’abrasion.
Si ces vêtements « deux couches » sont fort pratiques pour une utilisation générale, leur doublure nuit à la circulation d’air. Il en résulte une certaine rétention d’humidité qui limite la respirabilité du tissu. En revanche, les vêtements fabriqués suivant cette méthode sont plus souples et plus confortables que les imper-respirants trois couches.
Entre les deux couches et les trois couches, il y a aussi le type 2.5 couches. Situé entre les deux, il est plus compressible et léger que le type deux couches, mais moins confortable et résistant aux conditions extrêmes que le type trois couches. Il est parfait pour les activités avec plus haute intensité comme la randonnée et la course.
Les vêtements trois couches (3L) comprennent un tissu extérieur et anti-abrasif auquel on lamine une membrane microporeuse et à laquelle on appose un léger tricot intérieur. Ces trois couches sont liées ensemble et agissent comme une seule pièce. L'absence de doublure séparée rend le matériau plus léger tout en offrant une meilleure aération – parfait pour les activités plus intenses telles que le ski alpin, le ski de fond et autres sports d'hiver, dans des conditions météorologiques extrêmes.
On peut séparer les vêtements imper-respirants en deux familles : les coquilles rigides (hardshell) et les coquilles souples (softshell) qui comportent des technologies d'imperméabilité différentes.
La coquille souple est confortable, légère et respirante, ce qui en fait un vêtement idéal pour les activités physiques nécessitant une grande liberté de mouvement. Elle est constituée de tissus élastiques, dotés d'un certain pouvoir isolant et qui fait preuve d'une grande respirabilité.
Elle protège du vent, de la faible pluie et aussi du froid. Elle constitue une deuxième ou une dernière couche de choix du système multicouche.
La coquille rigide est respirante et imperméable. Elle offre une protection contre les intempéries comme la forte pluie et les rafales de vent.
Qu’il comporte un enduit ou une membrane, le tissu résiste très bien à l’eau et au vent, mais celui qui est fabriqué avec un enduit constitue sans doute un meilleur rapport qualité prix. En raison de ses qualités protectrices, la coquille rigide représente la couche extérieure du système multicouche.
Les imperméables et les coupe-vents ont également d’autres caractéristiques intéressantes à considérer lors de l’achat.
Capuchons : certains imperméables ont des capuchons compatibles avec les casques de sports. C'est un détail d’importance pour certaines activités comme l’alpinisme et l’escalade. Plus vous montez de gammes, plus il y a d’ajustement sur les capuchons, essentiel pour certaines activités.
Pour imperméabiliser un tissu, les fabricants choisissent généralement l’une des deux techniques suivantes :
Les enduits utilisés aujourd’hui sont beaucoup plus performants. Ils offrent une protection imperméable tout en permettant à l’humidité causée par la transpiration de s’échapper. La membrane microporeuse (ou imper-respirante) laisse la transpiration s’évaporer à travers des milliards de petits trous – infiniment plus petits qu’une goutte d’eau – tout en empêchant l’eau de pénétrer à l’intérieur du vêtement.
Résultat : le corps demeure au sec et… au chaud.
Lorsque l'on évoque les membranes microporeuses, la plus connue reste le Gore-TexMD. Reconnue pour son étanchéité, cette membrane respirante vous protège et vous assure des conditions optimales lorsque vous pratiquez vos activités. Plusieurs manufacturiers utilisent maintenant des technologies similaires tout aussi efficaces, mais sous d’autres appellations, telles que DryVentMC, FuturelightMC, Omni-TechMC, OutDryMC Extreme, ProflexMC, PertexMD Shield, etc.
Souvent combinée à d’autres tissus, la membrane microporeuse vous garde bien au sec en laissant l’humidité de votre corps s’échapper par de minuscules trous. Ces trous sont cependant plus petits qu’une goutte d’eau, empêchant la pluie et la neige de pénétrer la membrane. Ce sont ces propriétés qui font de la membrane microporeuse une matière de choix pour les vêtements et les chaussures de plein air.
Pour limiter la condensation, plusieurs techniques ont été développées :
Afin d’améliorer l’imperméabilité du tissu, les manufacturiers appliquent un traitement déperlant durable (DWR) sur la surface extérieure du vêtement. Ce traitement est conçu pour faire perler l’eau, ce qui empêche le vêtement de s’en imbiber, tout en conservant les propriétés respirantes du tissu.
Si aucun déperlant n’est utilisé, la respirabilité du vêtement peut en souffrir. Même s'ils sont bien confectionnés, les vêtements non traités avec un produit déperlant emprisonneront quand même une couche d'humidité entre votre corps et le tissu. Dans des conditions météorologiques extrêmes, la condensation provoquée par cette humidité produira des niveaux d’humidité élevés. Vous vous sentirez alors trempés, surtout si l’humidité extérieure est plus élevée qu’à l’intérieur de vos vêtements.
Un bon entretien de votre manteau de pluie est essentiel afin qu'il préserve son efficacité à long terme. À la longue, poussière et sueur bouchent les petits trous des membranes imper-respirantes, ce qui nuit à leur respirabilité. Il faut donc régulièrement les laver avec soins.
1
Lavage
Tout d'abord, assurez-vous d'acheter un détergent spécialisé et de bonne qualité. Ensuite, lavez le vêtement à la machine (idéalement à chargement frontal) ou à la main, en lisant les consignes dictées par le manufacturier. Évitez les assouplisseurs, surtout avec les imper-respirants : ils encouragent la pénétration d’eau dans les tissus et ils ont tendance à imprégner les fibres du vêtement.
2
Rinçage, séchage
Rincez abondamment, quitte à reprendre un cycle de lavage complet, sans savon. Cette étape est nécessaire afin d’enlever l’excès de détergent. En excursion, rincer à l’eau fraîche tout vêtement qui aurait été exposé à de l’eau salée. Pour finir, faites sécher à la sécheuse, à température moyenne. Ne jamais faire sécher le vêtement près d’un feu (notamment à cause des tisons) ou sous un soleil intense.
3
Application du déperlant
Placez le vêtement sur un cintre et vaporisez un produit déperlant, pour que le vêtement conserve ses propriétés imper-respirantes.
Notes : Si le déperlant perd de son efficacité lorsqu’il est contaminé par des impuretés, il peut aussi se détériorer par l’usage normal. À la longue, des fissures microscopiques se forment et laissent pénétrer l’eau dans le tissu. Pour remédier à la situation, il suffit de faire sécher le vêtement à haute température et par culbutage : le déperlant ramollira légèrement et remplira les fissures. Prenez soin de bien suivre les instructions du manufacturier. Certains produits peuvent également être ajoutés lors du lavage afin de réactiver le fini déperlant, à condition que le vêtement ne contienne pas de doublure hydrophile.
De façon générale, lavez les vêtements techniques dès qu’ils le requièrent. Lavez et séchez les vêtements au plus haut degré indiqué sur l’étiquette du manufacturier.
Maintenant que vous savez comment bien choisir votre manteau, vous voilà prêts à profiter pleinement de vos activités en plein air, beau temps, mauvais temps!
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